„Amazing!“ – Ein englischer Elternabend mit Mehrwert

Jetzt bin ich gespannt. Sehr sogar. Vor allem auf die anderen Eltern. Meistens sieht man sich ja nur kurz am Morgen, wechselt ein paar Worte, und dann muss jeder schnell weiter. Doch ich frage mich, wie sich Sams Lehrerinnen mir gegenüber verhalten. ­Wochenlang hatte sich mein Sohn dagegen gewehrt, auch nachmittags in die ­Vorschule zu gehen. Ich habe es mit Flehen, mit Argu­menten und zum Schluss sogar mit Härte versucht – alles vergebens, das Kind fühlte sich einfach schrecklich unwohl. Und so habe ich den Damen mitgeteilt, dass Sam nachmittags nicht mehr kommen wird. Auch wenn sie mir ein paar Tage zuvor genau das Gegenteil geraten hatten. Obwohl ich versucht habe, dabei nett, freundlich und möglichst britisch höflich zu sein, war ihre Verständnislosigkeit deutlich zu spüren.

Ich bin also gespannt auf die beiden Ladys und freu mich irgendwie sogar auf den Elternabend. Marc reist leider in der Weltgeschichte rum, und so mache ich mich
allein auf den Weg. In der Einladungs-E-Mail der Direktorin stand, dass es Drinks und kleine Snacks geben würde. Das hört sich doch schon mal sehr gut an. Und auf ­jeden Fall besser als in Berlin. Da gibt es meistens nur diesen faden Kinderfrüchtetee oder Leitungswasser, wenn es gut läuft noch ein paar staubige Kekse dazu. Das war’s. Und während man über Zähneputzen und Ausflüge in den Zoo diskutiert, sitzt man sich den Hintern auf zu kleinen Stühlen mit den Knien unter den Ohren platt und geht am Ende mit Rückenschmerzen nach Hause.

Die Mütter stehen hier auf High Heels im kleinen Schwarzen. Ach du Scheiße

Ich komme zu meinem ersten Londoner Elternabend fast zu spät, bin eine der Letzten und dementsprechend völlig entgeistert, als ich die Versammlung erblicke, die mich da empfängt. Denn während ich in guter alter Berliner ­Manier im Parka mit Fellboots, hochgewuschelten Haaren und vereinzelten Schminkresten des Tages im Gesicht erscheine, stehen die meisten Mütter hier auf High Heels im kleinen Schwarzen mit frisch geföhnten Haaren. Ach du Scheiße. Das ist ja ein Cocktailempfang, kein Elternabend! Hätte mich da nicht mal jemand vorwarnen können?

Die Direktorin bietet Rotwein an: Englische Elternabende sind anders

Die Direktorin, ebenfalls im kleinen Schwarzen und mit eindeutigem Abend-Make-up, steht mit ihrem Mann hinter dem Buffet und bietet diverse Sorten Wein an, dazu köstlichen Käse, Obst und Cracker. Sie begrüßt mich in meinem Berliner Winter-Schlunz-Outfit, aber außer einem kurzen Zucken der linken Augenbraue bewahrt sie sich ihr strahlendes Lächeln und bietet mir ein Glas Rotwein an.

„I’m so sorry“, sage ich peinlich berührt und etwas hilf­los, „ich bin ja völlig underdressed! Hätte ich geahnt . . .“

Sie winkt ab – ach, wie herrlich die Engländer doch höflich lügen können: „Oh, pleeease, you look fabulous!“

Ich nehme den Wein dankbar an. Heute Abend muss ich mir ausnahmsweise mal mich selbst schöntrinken.

Die meisten Eltern sind zu zweit da. Um mich herum wird Business gemacht

Tatsächlich ist der Abend nicht nur ­wegen der Cocktailkleider kaum mit unseren Berliner Elternabenden zu vergleichen. Es sind fast alle Eltern in kompletter ­Besetzung hier (die Väter im Anzug), und während ich mich unterhalte, höre ich wie um mich herum „business“ gemacht wird. Hier geht es nicht um die monatlichen Klopapiermengen, nein, hier wird „connected“, „gedealt“, und es werden „business cards“ ausgetauscht. Hier gibt man sich Tipps für den nächsten „amazing“ Sommerurlaub, die weiterführenden Schulen oder die „up­coming“ Sommerkurse der Kinder, und ganz nebenbei kann man abchecken, wer auch beruflich interessant sein könnte. Was für eine sensationelle Idee. Das sind ja vollkommen neue Dimensionen auf dem Elternabendterrain. Und so eine dröge Elternabendveranstaltung wird natürlich gleich bedeutend attraktiver, wenn man sie als Cocktailabend mit möglichen neuen ­Geschäftsverbindungen konzipiert. Großartig! Das muss ich mir für Berlin merken, denn meistens losen Marc und ich vorher aus, wer von uns hingehen muss, und haben beide gern schon vorher „irgendwie so eine Kopfgrippe“.

Der erste Wein ist schnell geleert, mein Lehrergespräch steht an, und ich gehe dazu in den Nachbarraum. Wenigs­tens hier gibt es Überschneidungen zwischen London und Berlin, denn wir sitzen auch auf zu kleinen Stühlen an einem zu kleinen Tisch. Miss Amanda und Miss Catarina, Sams Lehrerinnen, haben sich ebenfalls aufgestylt, aufwendig geschminkt und eindeutig schicker gekleidet als sonst. Von unserem kleinen Disput vor ein paar Tagen keine Spur! Es ist, als hätte er nie stattgefunden.
Seit Sam nur noch vormittags kommt, geht er wieder gern in die Vorschule. Wenn ich ihn frage, wie es war, ist die Antwort: „Fine.“ Wenn ich ihn dann noch frage, was er so gemacht hat, lautet sie: „Hab ich forget.“ Und wenn ich dann nachhake, ernte ich ein vorwurfsvolles „Du fragst aber viel!“ Darum bin ich verständlicherweise sehr gespannt zu erfahren, wie es denn so läuft.

Die Lehrerinnen kommen mit aufwändigen Diagrammen ins Elterngespräch

Miss Catarina, Sams „key teacher“, breitet zu Beginn ein großes Blatt aus. Ich starre auf Kurven und Linien und kann mir keinen Reim daraus machen. Sind das Sams Gehirnströme? Es sieht auf jeden Fall nach einer Menge Arbeit aus. Ich sehe, dass da wöchentlich neue Eintragungen getätigt wurden. Das Ganze wirkt wie diese Akte im Krankenhaus, die an den Betten der Patienten festgeklemmt ist, und auf der genau festgehalten wird, wann der Patient gegessen hat, wann er Wasser lassen musste oder wie der Puls nach dem Aufstehen war.

Kurven zu Stifthaltung, Sprache, Sozialverhalten: Was für ein wahnsinniger Aufwand!

Und tatsächlich tragen die Lehrer hier ein, in welchen Bereichen die Kinder sich in welcher Form entwickeln. Zum Beispiel: Wie hält Sam den Stift, wie ist seine Sprache, sein Sozialverhalten etc. Was für ein wahnsinniger Aufwand! Da muss man die Kinder ja ständig beobachten und sezieren, um diese ganzen Infos zusammenzutragen.

Aber sie haben auch ein „busy book“ für jedes Kind ­angelegt, in das sie die Bilder, Collagen und sonstige Projekte einkleben. Ich blättere das Buch durch und bin ganz angetan. Die machen wirklich hübsche Sachen hier. Auf ­einer Seite sollte Sam eine Collage von seiner Familie anfertigen. Dafür hatten sie offenbar Zahnarztlesezirkelmaterial zur Verfügung. Ich habe den Kopf von irgendeinem durchschnittlichen Model bekommen, Marc hingegen hat richtig abgesahnt! Sam hat ihm den Kopf von David Beckham ­gegönnt. „Das war auch unser Highlight des Tages“, kommentiert Miss Amanda die Collage schmunzelnd.

Für die sprachliche Entwicklung gibt es ein Lob. Doch dann folgt das „Allerdings“ …

„Sam hat vom ersten Tag an sehr viel geredet“, fährt sie fort, „und zwar in einem unglaublichen Mischmasch aus Deutsch und Englisch. Es war beeindruckend zu sehen, dass ihn sein fehlendes englisches Vokabular überhaupt nicht eingeschüchtert hat. Freunde hatte er ja schnell gefunden, und ihm gelingt es auch immer sehr gut, seine Wünsche zu vermitteln. Mittlerweile spricht er erstaunlich viel und gut Englisch. Manchmal fängt er zwar noch auf Deutsch an, und wenn wir ihn dann erinnern, dass er es doch in der anderen Sprache versuchen soll, dann switcht er ziemlich problemlos ins Englische.“

Spitze, denke ich. Nach den Startschwierigkeiten scheint es jetzt ja zu laufen. Und natürlich hilft es, dass er seit er auf der Welt ist, zweisprachig aufwächst. Unsere Familiensprache war schon immer Denglish. Er hat zwar am liebsten auf Deutsch geantwortet, aber verstanden hat er schon immer beide Sprachen.

„Allerdings malt er in seinen Übungsheften die Buchstaben immer noch aus, anstatt die Umrandungen nachzuziehen.“

Die beiden wirken etwas irritiert, dass ich über Entwicklung meines Sohnes lächele

Ich lächele. Das ist doch großartig. Das hört sich für ­einen Vierjährigen absolut altersgerecht an. Die beiden wirken etwas irritiert, dass ich so gar nicht darauf einsteige, sondern erfreut über die altersgerechte Entwicklung meines Sohnes lächele und anerkennend nicke. Miss Catarina fährt fort: „Und es gibt noch eine andere Schwierigkeit, Sam verwechselt nach wie vor Zahlen und Buchstaben.“

Ich lächele weiter und warte auf die Schwierigkeit. Die Irritation der beiden wächst. Wir drei sehen uns an wie an einer Kreuzung, an der keiner weiß, wer denn jetzt Vorfahrt hat. Bin ich jetzt dran mit einem Wortbeitrag? Habe ich meinen Einsatz verpasst? Worum geht es hier überhaupt?

„Also“, ergreift daraufhin Miss Catarina das Wort, „Sam muss in dem Bereich einfach noch aufholen.“

Aufholen? Wohin denn?

Ich bin nach wie vor irritiert und nicht sicher, ob ich hier über eine Feinheit des englischen Humors gestolpert bin. Sam ist gerade mal vier Jahre und drei Monate alt. Er kann bis 20 zählen, wenn er will. Manchmal halt auch nicht. Dann werden nach der elf auch gern Zahlen wie fünf Trillio­nen oder Achtmillionenfünfzehnacht in den Ring geworfen. Mittlerweile hat er kapiert, dass Zahlen sinnvoll sind, weil er dann irgendwann allein den ganzen Sternenzerstörer von Lego Star Wars zusammenbauen kann. Im deutschen Schulsystem hat er mindestens noch anderthalb Jahre Kindergarten vor sich. Da ich aber sowieso plane, ihn zurückstellen zu lassen, werden es vermutlich noch zweieinhalb sein. Ich würde mal sagen, da ist noch genug Zeit, den Unterschied zwischen Buchstaben und Zahlen zu lernen.

Das britische Schulsystem stellt hohe Anforderungen

Das britische Schulsystem sieht vor“, fährt Miss Catarina fort, „dass er im September eingeschult wird. Bis dahin muss er den Unterschied kennen. Die Schreibübungen erledigt er ja schon ganz gut. Er hält den Stift sicher, aber man muss ihn noch ermutigen.“ Jetzt muss ich wirklich laut lachen. „Miss Catarina“, unterbreche ich sie, „wir kommen aus einem anderen System, und wir gehen zurück in ein anderes System.“ Ich erkläre ihr kurz die deutsche Version. „Wenn er im Sommer immer noch keine Zahlen von Buchstaben unterscheiden kann, dann bin ich trotzdem sehr froh!“

Ihre Gesichter zeigen schiere Verwunderung: „Sie bleiben also gar nicht in England?“ „Vermutlich nicht“, antworte ich, und um mir oder vor allem um ihnen den Druck zu nehmen, füge ich noch hinzu: „Mir ist nur wichtig, dass Sam sich wohlfühlt. Dass er mit seinen Freunden spielt und gern herkommt.“

Wie gut, dass wir die Wahl haben, denke ich glücklich

Ich merke, wie es sie ein bisschen irritiert, wobei ich mir kaum vorstellen kann, dass sie in einem so internatio­nalen Kindergarten mit so vielen Familien, die nur auf der Durchreise sind, solche Gespräche nicht schon öfter geführt haben. Aber klar, alle, die hierbleiben und ihre Kinder in das englische System schicken, müssen jetzt anfangen, ihre Kinder zack, zack! auf die Schule vorzubereiten.

Wie gut, dass wir die Wahl haben, denke ich glücklich, als ich später am Abend leicht beschwipst, aber mit vielen neuen Telefonnummern nach Hause stapfe. Aber das mit dem Cocktailempfang, das muss ich mir merken. Den Elternabend 2.0 muss ich unbedingt auch in Berlin einführen.

Mehr amüsante und lehrreiche Erlebnisse aus London schildert die Bloggerin Tanya ­Neufeldt alias Lucie Marshall in ihrem Buch „Mama, I need to kotz!“ (Goldmann, leider nur noch antiquarisch erhältlich).

„Englischer Elternabend mit Mehrwert“ – Illustration: Alexander Aczél

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